El examen por medio del estetoscopio es lo que se llama auscultacion. El medico coloca el extremo del instrumento, que consiste en una caja de resonancia, sobre el pecho del paciente y escucha a traves de los auriculares. Si esta examinando los pulmones, lo que oye es el paso del aire a traves de los conductos, que en una persona sana parece un rugido cuando pasa por los bronquios y una suave brisa si se trata de los bronquiolos. El estetoscopio registra las anomalias como diferentes sonidos distintivos: silbidos, crujidos o alteraciones de la intensidad.